约束理论和生产计划

约束理论
　　如果没有约束，系统的产出将是无限的。现实当中
任何系统都不能无限地产出，所以，任何系统都存在着一个
或者多个约束。而任何的企业和组织均可视为系统，因此，
要想提高企业和组织的产出，必须尽可能打破各种约束。
　　任何系统都可以想象成由一连串的环构成，环环相扣，
整个系统的强度就取决于其中最弱的一环。相同的道理，我
们也可以将企业视为一条链条，其中的每一个部门都是链条
的一环。如果企业想要达成预期的目标，必须从最弱的环节
——瓶颈或约束的环节——大力改进，才可能得到显著的成
效。换句话说，哪个环节约束着企业达成目标，就应该从克
服这个约束环节来进行改革。
　　以色列物理学家 Eliyahu M. Goldratt 博士创立了一种基
于“约束”的管理理论，命名为约束理论(Theory of
Constraints)，简称 TOC。1984 年，Goldratt 博士出版了第一
本以小说体写成的 TOC 专著《目标》，描述了一位厂长应
用约束理论使工厂在短时间内转亏为盈的故事。因为书中描
述的问题在很多企业普遍存在，一时间，该书在全球畅销，
销售 200 多万册，TOC 从此非常流行。
　　约束理论在美国企业界得到很多应用，在 20 世纪 90 年
代逐渐形成完善的管理体系。美国生产及库存管理协会
(American Product and Inventory Control Society, APICS)非常
关注 TOC，称其为“约束管理(Constraint Management)”，并专
门成立了约束管理研究小组。该小组认为：TOC 是一套管理
理念与管理工具的结合，他把企业在实现其目标的过程中现
存的或潜伏的制约因素称为“约束”，通过逐个识别和消除这
些约束，使得企业的改进方向和改进策略明确化，从而达到
帮助企业更有效地实现其目标的目的。
　　关于 TOC 的这组报道，已经准备了好长时间，但编者
一直有所顾忌，因为想要以通俗生动的文字、在比较简短的
篇幅中把 TOC 讲透，实在太难。但无论如何，我们的很多
读者如经理人、企业家、管理理论研究员，都需要了解 TOC，
所以，我们还是有必要推出这组报道。
场景闪回
　　
　　市场低迷使得许多企业的业绩衰退，库存持续增加。某
公司总经理为此忧心忡忡，不知从何下手才好。于是召集各
部门主管开会讨论，想听听各部门有何对策。
　　市场是公司对外的窗口，首先由市场经理发言。他认为
最近订单减少，主要因为产品的报价过高，客户要求杀价，